POR QUÉ EL HUMO DE LOS INCENDIOS FORESTALES ES UN PROBLEMA DE SALUD

Las alertas de calidad del aire se activan por una serie de factores, incluida la detección de contaminación de partículas finas, conocida como «PM 2.5», que puede irritar los pulmones.

“Tenemos defensas en nuestras vías respiratorias superiores para atrapar partículas más grandes y evitar que lleguen a los pulmones. Estos son del tamaño adecuado para superar esas defensas”, dijo el Dr. David Hill, neumólogo en Waterbury, Connecticut, y miembro de la Junta Directiva Nacional de la Asociación Estadounidense del Pulmón. “Cuando esas partículas llegan al espacio respiratorio, hacen que el cuerpo tenga una reacción inflamatoria”.

Trent Ford, el climatólogo estatal en Illinois, dijo que las condiciones atmosféricas en la parte superior del medio oeste que crean un tiempo seco y cálido hicieron posible que pequeñas partículas viajaran cientos de millas desde los incendios forestales canadienses y permanecieran durante días.

“Es un buen ejemplo de lo complejo que es el sistema climático, pero también de lo conectado que está”, dijo Ford.

¿QUIÉN ESTÁ MÁS EN RIESGO ?

La exposición a niveles elevados de contaminación por partículas finas puede afectar los pulmones y el corazón.

Las alertas de calidad del aire advierten a los “grupos sensibles”, una gran categoría que incluye a niños, adultos mayores y personas con enfermedades pulmonares, como asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

Los niños, a quienes a menudo se les anima a salir y jugar, “son más susceptibles al humo por varias razones”, dijo Laura Kate Bender, vicepresidenta adjunta nacional de aire saludable de la asociación pulmonar. “Sus pulmones aún se están desarrollando, respiran más aire por unidad de peso corporal”.

Respirar humo puede causar tos, sibilancias, dificultad para respirar, ataques de asma, escozor en los ojos, picazón en la garganta, secreción nasal, dolores de cabeza, cansancio, dolor en el pecho y latidos cardíacos acelerados, según los CDC.

RECOMENDACIONES DURANTE MALA CALIDAD DEL AIRE EN NYC

El humo de un incendio contiene una mezcla de gases, partículas y productos químicos. Si respira humo, puede experimentar irritación temporal en los ojos, la nariz y la garganta. Las personas con asma u otras afecciones cardiovasculares o respiratorias pueden ser más vulnerables a los efectos sobre la salud derivados de la exposición al humo.

Siga estos consejos para mantenerse seguro a corto plazo si ha habido un incendio en su edificio o en su vecindario.

• Quédese adentro y mantenga las ventanas cerradas.
• Cierre la entrada de aire fresco de su acondicionador de aire para evitar que el aire exterior ingrese a su hogar.
• Limpie los muebles cubiertos de tela y otros materiales porosos.
• Esté atento a las alertas de calidad del aire.
• Usa un purificador de aire.
  Después de un incendio en su edificio, los olores pueden tardar varias semanas en desaparecer. Durante este tiempo, es importante limpiar a fondo y ventilar tanto como sea posible para mejorar la calidad del aire interior.
• Use una máscara al aire libre.
• Se recomienda que haga funcionar el aire acondicionado en una configuración de recirculación.

“Si tiene filtros en el sistema HVAC de su hogar, debe asegurarse de que estén actualizados y sean de alta calidad”, dijo Hill. “Algunas personas, particularmente aquellas con una enfermedad pulmonar o cardíaca subyacente, deberían considerar invertir en purificadores de aire para sus hogares”.

A medida que estas condiciones persistan, y en los días siguientes, cualquier neoyorquino que experimente síntomas o tenga síntomas que empeoren, especialmente aquellos que indiquen una enfermedad cardíaca o una afección cardíaca, debe consultar a su médico personal o buscar ayuda médica inmediata. Si experimenta síntomas de irritación respiratoria mientras está afuera, como tos, primero entre para encontrar aire más limpio.

Para tener en cuenta con los purificadores de aire:

Los purificadores de aire varían ampliamente en su capacidad para eliminar los contaminantes del aire, aunque algunos pueden mejorar la calidad del aire interior (PDF). Siempre siga las recomendaciones de los fabricantes para usar purificadores de aire.

Tenga en cuenta:

• Ningún purificador de aire puede eliminar todos los contaminantes del aire.
• Los purificadores de aire más comunes están diseñados para eliminar solo partículas. Estos purificadores no afectarán los olores causados por los gases del humo.
• El uso de luz ultravioleta (UV) en los purificadores de aire no ayuda de manera efectiva a eliminar el humo del aire.
• Algunos purificadores de aire liberan gas ozono, un conocido irritante pulmonar y desencadenante del asma. Estos no deben usarse bajo ninguna condición.

Noticias Telemundo Canal 47