Virus Respiratorio Sincitial (VRS)

Personas infectadas pueden contagiar a otras desde los tres hasta los ocho días

Este virus es la causa más común de bronquiolitis y neumonía en niños menores de un año
 
Los síntomas, que suelen aparecer en fases entre 4 a 6 días después de haberse
infectado, incluyen moqueo, apetito reducido, tos, estornudos, fiebre y sibilancias.
 
New York. Ed Hosseinipour, farmacéutico clínico sénior. La mayoría de las
infecciones por el virus respiratorio sincitial desaparecen solas en una o dos semanas.
No existe ningún tratamiento específico para la infección, pero hay investigadores
trabajando para crear vacunas y antivirales (medicamentos que combaten los virus).
 
Para aliviar la fiebre y el dolor, use analgésicos de venta sin receta
(acetaminofeno o ibuprofeno). No les dé nunca aspirina a los niños.
Beba suficiente líquido para prevenir la deshidratación.

 
Problemas graves de salud. El virus respiratorio sincitial también puede causar
infecciones más graves, como bronquiolitis, que es la inflamación de las vías
respiratorias pequeñas del pulmón, y neumonía, que es una infección de los pulmones.
 
Este virus es la causa más común de bronquiolitis y neumonía en niños menores de 1
año. Los adultos sanos y bebés infectados generalmente no necesitan ser hospitalizados.
 
Pero algunas personas, especialmente los adultos mayores y los bebés de
menos de 6 meses, podrían necesitar ser hospitalizadas si tienen dificultad para
respirar o se deshidratan.
 
En los casos más graves, la persona podría requerir oxígeno adicional, o fluidos
intravenosos (si no pueden comer o beber lo suficiente), o intubación (inserción de un
tubo respiratorio por la boca hasta la tráquea) con ventilación mecánica (máquina para
ayudar a respirar). En la mayoría de los casos, la hospitalización solo dura unos días.

 
Transmisión del VRS
–       El VRS se puede propagar cuando una persona infectada tose o estornuda y
entran a los ojos, la nariz o la boca gotitas de virus.
–       Usted toca una superficie en la que ha caído un virus, como la manija de una
puerta, y luego se toca la cara antes de lavarse las manos.
–       Usted tiene contacto directo con el virus; por ejemplo, al darle un beso en la
cara a un niño con VRS.
 
Las personas con infección por el virus respiratorio sincitial suelen ser contagiosas por
entre 3 y 8 días. Sin embargo, algunos bebés, y las personas con el sistema

inmunitario debilitado, pueden seguir propagando el virus por hasta 4 semanas, incluso
después de dejar de tener síntomas.

A menudo, los niños se exponen y se infectan con el VRS fuera de
sus casas, como en la escuela o centro de cuidado de niños. Pueden
luego transmitir el virus a otros miembros de la familia.
 
Niños. En los bebés muy pequeños, los únicos síntomas podrían ser irritabilidad,
menor actividad y dificultad para respirar. Casi todos los niños presentarán una
infección por el VRS antes de cumplir los dos años.
 
Llame a su profesional de atención médica si usted o su hijo tienen dificultad para
respirar, no están bebiendo suficiente líquido o tienen síntomas que empeoran.
 
Hable con su proveedor de atención médica antes de darle a su hijo medicamentos
para resfriados de venta sin receta médica. Algunos contienen ingredientes que no son
buenos para los niños.
 
Casi todos los niños ya se han infectado cuando cumplen su segundo año de vida. Sin
embargo, pueden volver a infectarse a lo largo de la vida y a cualquier edad.
 
Las infecciones en los niños y adultos saludables por lo general son menos graves que
entre los bebés y los adultos mayores con ciertas afecciones.
 
El VRS puede sobrevivir muchas horas en superficies duras como mesas,
barandillas, bordes de las cunas y superficies tocadas por un afectado.
 
En superficies blandas, como los pañuelos desechables y las manos de las personas,
típicamente vive menos tiempo.

Personas con mayor riesgode enfermarse gravemente
·       Bebés prematuros.
·       Niños pequeños con defectos cardíacos congénitos (desde el nacimiento) y
enfermedad crónica de los pulmones.
·       Niños pequeños que tienen el sistema inmunitario deprimido (debilitado) debido
a una afección o un tratamiento médico.
·       Adultos con el sistema inmunitario deprimido.
·       Adultos mayores, especialmente aquellos con enfermedad cardiaca y pulmonar subyacente.

Prevención de la infección por el VRS
Existen medidas que puede tomar para ayudar a prevenir la propagación del virus
respiratorio sincitial (VRS). En particular, si usted tiene síntomas de enfermedad similares a los de un resfriado debería:
 Cubrirse la nariz y la boca con un pañuelo desechable o la parte de arriba de la
manga cuando tosa o estornude, no con las manos.
 Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón por al menos 20 segundos
 Evitar el contacto cercano con otras personas, como al darse besos o la mano, y
compartir vasos y cubiertos.
 Limpiar las superficies que se tocan frecuentemente, como las manijas de las
puertas y los dispositivos móviles.
Idealmente, las personas con síntomas similares a los del resfriado no deberían
interactuar con los niños que estén en alto riesgo de enfermedad por el VRS, incluidos
los bebés prematuros, los niños menores de 2 años con afecciones pulmonares o
cardiacas crónicas y los niños con el sistema inmunitario debilitado. De no ser posible,
deberían seguir atentamente las medidas de prevención descritas más arriba y lavarse
las manos antes de interactuar con estos niños.
También deben cuidarse de no darles besos a los niños con alto riesgo mientras
tengan síntomas similares a los del resfriado.
Los padres de niños con alto riesgo de enfermarse gravemente por el VRS deben
ayudar a sus hijos, cuando sea posible, a hacer lo siguiente:
 Evitar el contacto cercano con personas enfermas.
 Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón por al menos 20 segundos.
 Evitar tocarse la cara con las manos sin lavar.
 Limite el tiempo que pasan en las guarderías u otros entornos potencialmente
contagiosos durante los períodos de alta actividad del RSV. Esto puede ayudar a
prevenir la infección y la propagación del virus durante la temporada del RSV.
Los investigadores están trabajando para crear vacunas contra el virus respiratorio
sincitial, pero todavía no hay ninguna disponible. Hay un medicamento llamado
palivizumab disponible para prevenir los casos graves de la enfermedad por el VRS en
ciertos bebés y niños con alto riesgo de enfermarse gravemente.

Estos podrían incluir, por ejemplo, a los bebés prematuros o con enfermedad cardiaca
congénita (presente desde el nacimiento) o enfermedad crónica pulmonar.
Este medicamento puede ayudar a prevenir los casos graves de enfermedad por el
VRS, pero no puede ayudar a curar o tratar a los niños que ya estén gravemente
enfermos; tampoco puede prevenir que contraigan la infección. Si su hijo está en alto
riesgo de enfermarse gravemente por el VRS, pregúntele a su proveedor de atención
médica si se puede usar palivizumab como medida preventiva.
Personas en alto riesgo de presentar infecciones graves por el VRS

La mayor parte de las personas que contraen el virus respiratorio sincitial (VRS)
presentarán casos leves de enfermedad y se recuperarán en una o dos semanas. Sin
embargo, algunas personas tienen más probabilidades de presentar una infección
grave por el VRS y podrían necesitar ser hospitalizadas.
La bronquiolitis (inflamación de las vías respiratorias pequeñas de los pulmones) y la
neumonía son ejemplos de infecciones graves. Las infecciones por el VRS pueden,
además, empeorar los problemas de salud crónicos. Por ejemplo, a las personas con
asma les podría causar ataques de asma, y a las personas con insuficiencia cardiaca
congestiva les podría empeorar los síntomas. Los siguientes grupos de personas tienen
más probabilidades de presentar complicaciones graves en caso